飞龙在天，仲夏端午。
圣上勤政，除了五月初五这样的重日大节，鲜少出皇城临幸行宫。沈明枳也只在四五岁时来过曲江行宫，再远的诸如化隆京郊外的甘泉宫等，就从来没有去过了。
上午办完端午大祭，圣上便领着宗亲百官踱至曲江，观龙舟竞渡，行宫内则由皇后做主，大宴命妇贵女。等正午过，帝后齐出，分席男女便可自由往来，一同等待下午的那场龙舟彩标。
沈明枳记得，她是正午过后入的行宫。
郇寰得陪侍御驾，一大早就要出门。沈明枳既不参加大祭，也不喜行酒宴饮，且那日临川刚好陪着鲁国长公主出京未归，她一个人只会觉得悻悻无趣。最重要的是，她身体不适。
她不认行宫内的路，但她的戒子足够贴心，江边竞渡还在高潮，他便私自溜了出来接她。自偏门至正殿的路无比漫长，但五步一楼、十步一阁，处处景色似都印证了唐人旧赋，“廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角”。
“阿姐稍候！”戒子不知看见了什么，一眨眼跑没了影，等他再回来时，一朵艳胜桃李的石榴花就正正开在了他的掌心。
端午又曰“女儿节”，家家妍饰小闺女，簪以榴花，这是习俗。沈明枳已为人妇，但戒子盛情，实难谢却，她接过了花，刚要叫月珰帮她簪花，就被戒子抢先：“阿姐，我来给你簪吧。”
那是升平二十二年，他才十二岁。沈明枳不算矮，可他已经很高了，不用踮脚，亦不需仰头，那朵光辉盖过天日的石榴花就开在了沈明枳的鬓边。
戒子紧着眉头“啧”了一声。沈明枳伸手抚着花瓣感受着生命的温柔，笑着看向他：“怎么了？不好看？”
“我本以为这朵就是那一树石榴花里最美的了，谁知人比花娇花无色，花在人前亦黯然。”
沈明枳听着很受用，“你什么时候也学得油嘴滑舌了？”
“这是事实，月珰姐姐你说对不对？”
“十七殿下的眼光向来一流。”
然后说说笑笑，沈明枳走得有些累，他们就进了假山后、柳荫里的那座小阁休憩。
“不焚艾反而熏香，咄咄怪事。”戒子边用袖子揩着椅子，边嗅着空气中的芬芳，边奇怪道。
“行宫规矩，也许不同。”沈明枳由月珰搀着，小心坐下。
戒子走到了后堂：“阿姐，果然有人在此熏香。”他环顾四周，窗户都严严实实地关着，找遍了东西厢也不见侍候于此的宫人。
这时，门外来人了，是一个锦衣玉带的陌生男人，见阁中有人，便在门口踟蹰：“打扰几位贵人了。”
月珰上前应付。他们具体说了什么，沈明枳记不清，大概就是此人赴宴要出行宫，结果在花园里绕来绕去丢了方向，月珰给她指了路，可没有一会儿，路痴般的那人又不得不绕了回来。略略思忖，沈明枳便让月珰亲自给他引路。
正对着大门，既热且闷，沈明枳本就觉得虚弱，被烈日一晒，整个人都要化了。
“到这边坐会儿吧，这里凉快，等月珰姐姐回来了，我们再去正殿。”
沈明枳扶着小几站了起来，随手一捻，就见指尖沾上了尘埃，桌边也留下了自己的指印。
戒子不禁奇怪：“这椅子一尘不染，屋内也熏着香，明显有人，可这桌子怎么这么脏？”
沈明枳脚步虚浮，一时间来不及思索蹊跷，由戒子扶着走向阴凉的后堂。
“阿姐，你今天很不舒服吗？”
沈明枳的笑容仍然虚弱：“不是。”
“阿姐病了？”
沈明枳摇摇头，“也不是。”但见戒子满面担忧，沈明枳心中无奈，伸手虚抚了下自己的小腹，随即笑着望向他。
一瞬。
两瞬。
三瞬。
戒子明白了，可忽然，他猛地一转头，飞一般冲出了后堂。
“怎么了？”
“可恶！”戒子猛地一掌拍在门上，清脆的金属相击声便从门板后传来，随即是他更加用力的踹门响动，地崩山摧不过如此，可大门紧锁，周围的窗子也同样锁死。
“嘶——”
戒子浑身一震，再度冲回了后堂，就见沈明枳跌倒在地上，面色苍白毫无血色，而她秋香色的裙子上，隐隐洇出了一团深红。
“阿姐！”
他已经冲出了几步，可蓦地，他的脚步沉重如铁，眼前景象也逐渐模糊，天旋地转，景光黯淡，而伏在地上的沈明枳却如同揽尽了华光，不，她就是此时的光，是一团正熊熊燃烧的光。
涸辙之鲋。
他已经混乱的大脑里突然就浮现了这四个字，而充斥耳畔的全是或轻或重、或急或缓的喘息。头重脚轻，他终于站不住摔了下去——
眼前是一片漆黑，只有远方如同星子般的光亮，勾勒出一条崎岖小路。
沈明枳认得这条路，一边是东宫的梅园，一边是御花园的莲花池。暗夜寂静，万籁无声，方才端午盛日的混乱遭遇似是上辈子的往事。
她一扭头，耳畔只剩下一声“噗通”。
刚才她分明站在岸上，现在已经泡在水里。五年岁久，湖水更加冰冷彻骨，丧亲之痛更加贪婪。
她要死了。
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