第20章 哑巴峪疑云

“哑巴峪？”林慕义眼神一凝，立刻示意赵铁柱进屋细说。

陈忠也闻声围了过来。营房内油灯如豆，映着三人凝重而专注的脸庞。

赵铁柱解下背上的工具箱，拍了拍身上的尘土，低声道：“那地方很偏，早就没人去了。我是听个老猎户提过一嘴，说那儿早年出过好炭，后来窑塌了压死人，就荒废了，邪性得很。”他顿了顿，组织着语言，“我今天摸过去，窑口确实塌了大半，长满了荆棘。但我绕着山壁走了走，在窑口往西大概一里多地，一片乱石坡后面，发现了几处不太对劲的地方。”

“怎么不对劲？”陈忠追问。

“首先，那地方的草，有被反复踩踏的痕迹，不是野兽的蹄印，像是人的靴子，而且不止一种底纹。”赵铁柱用手比划着，“其次，我在石缝里，找到了这个。”

他从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是几片极细小的、深蓝色的布丝，以及一撮灰黑色的、像是燃烧未尽留下的灰烬。

林慕义接过布包，凑到灯下仔细观看。那布丝质地细密，颜色深邃，绝非普通农户或猎户所能穿戴。他用指尖捻起一点灰烬，放在鼻尖轻嗅，除了草木燃烧的味道，似乎还夹杂着一丝极其微弱的、类似硫磺的刺鼻气味。

“这布料……像是江南的细梭布，价格不菲。这灰烬……”林慕义眉头紧锁，“不完全是柴草，倒像是掺杂了别的东西燃烧后的残留。”

他看向赵铁柱：“还有别的发现吗？”

赵铁柱点了点头，脸色更加严肃：“最奇怪的是，我在那附近，隐约闻到过一股……像是药味，又像是……腐烂物的味道，很淡，但绝对有。而且，我在一处岩石下，发现了这个。”

他又从怀里摸出一样东西——半截被踩进泥土里的、制作粗糙的土黄色药捻！一头有明显的烧灼痕迹！

看到这半截药捻，林慕义和陈忠的脸色同时大变！

药捻！这是火器发射或者引爆火药时用的东西！虽然这半截看起来土制粗糙，但出现在这人迹罕至的哑巴峪，其意义不言而喻！

“你确定周围没有其他人？”林慕义沉声问，心脏开始加速跳动。

“我躲着观察了很久，确定没有。”赵铁柱肯定地说，“那地方很隐蔽，要不是我刻意寻找，根本发现不了。”

陈忠猛地一拳捶在桌子上，发出沉闷的响声：“他娘的！果然有鬼！慕义，看来那伙建虏探马，要找的就是这条线！哑巴峪那条废弃的小路，可能真的存在，而且被他们用来输送见不得光的东西！这药捻，还有那怪味……他们难道在那边秘密囤积火药？或者……在试验什么？”

林慕义没有说话，他闭上眼，脑海中飞速整合着所有的线索：后金精锐探马、可能存在的内应、隐秘小路、江南细梭布碎片、可疑灰烬、腐烂药味、土制药捻……这一切，像散落的珠子，被“哑巴峪”这个地名串联了起来。

一条模糊但危险的脉络逐渐清晰。

他睁开眼，目光锐利如刀：“不是试验，更可能是……中转或者隐藏点。建虏大军在外，需要持续补给，尤其是火药、箭矢、甚至是伤药。通过正规渠道运送风险太大，利用一条不为人知的小路，在哑巴峪这类隐蔽地点设立中转站，由内应暗中提供部分物资，再由小股精锐分批运往前线或特定地点……这就能解释，为何那伙探马会出现在石河一带，他们可能是在确认这条补给线的安全，或者接应一批重要的物资！”

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